El jabón casero y su historia, desde la antigüedad a nuestros días.
Entre las civilizaciones más antiguas y su uso destacan los siguientes:
- Mesopotamia (c. 2800 a.C.): Como se mencionó, los sumerios fueron los primeros en documentar una sustancia similar al jabón, empleando grasas animales, agua y cenizas.
- Antiguo Egipto (c. 1500 a.C.): Los egipcios usaban una pasta hecha de natrón (carbonato de sodio natural), arcillas y ceniza para la limpieza y como ungüento medicinal.
- Fenicios y Sirios (c. 600 a.C.): Se atribuye a los fenicios el desarrollo del proceso de saponificación. Los sirios de Alepo perfeccionaron este método más tarde, en el siglo III a.C., usando aceite de oliva, cenizas y orina para crear el jabón de Alepo, que sustituía la grasa animal por aceite vegetal.
- Romanos y Griegos: Griegos y romanos no usaban el jabón para la higiene personal diaria de la misma manera que nosotros. Solían limpiarse embadurnándose el cuerpo con aceite de oliva, arena y ceniza, que luego retiraban con un utensilio llamado «strigil». La leyenda romana del Monte Sapo, donde la grasa de los sacrificios se mezclaba con cenizas y llegaba al río Tíber, es una historia popular pero apócrifa que dio origen al nombre «saponificación».
Evolución y comercialización
- Edad Media: El jabón era un artículo de lujo en gran parte de Europa.
- Al-Ándalus (España): Los árabes introdujeron y perfeccionaron la fabricación de jabón en la península ibérica en el siglo VII, utilizando aceites vegetales (especialmente de oliva) en lugar de grasas animales, lo que permitió su uso generalizado para la higiene personal. Sevilla se convirtió en un centro de producción importante, exportando el famoso «jabón de Castilla» a otras partes de Europa en el siglo XV.
- Francia: Las fábricas de jabón de Marsella se establecieron en el siglo XIV, elaborando un jabón similar al de Alepo con aceite de oliva local.
- Siglo XIX: Los avances científicos de químicos como Nicolas Leblanc y Michel-Eugène Chevreul industrializaron la producción de jabón. Los descubrimientos de Louis Pasteur sobre los gérmenes demostraron que el aseo personal reduce la propagación de enfermedades, lo que convirtió el jabón en un artículo de primera necesidad para la medicina y la higiene pública.
Te dejamos una antigua leyenda de como se originó el jabón.
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